Que língua Jesus falava?

Jesus falava aramaico no dia a dia: era a língua comum dos judeus da Galileia no primeiro século, e os Evangelhos guardaram palavras dele nesse idioma. Lucas o mostra lendo o rolo de Isaías na sinagoga, e a língua dessa leitura provavelmente era o hebraico. É provável também que ele se virasse em grego quando a situação pedia, e muito provavelmente não falava latim, a língua dos soldados e dos governantes de Roma. Parte disso o texto afirma com todas as letras; parte é dedução histórica, e a diferença vai marcada ao longo da resposta.

Por que o aramaico era a língua de casa em Nazaré

O aramaico é parente próximo do hebraico e já era conhecido dos judeus havia séculos. Desde os impérios assírio e persa, servia de língua de contato entre povos diferentes. Em 2 Reis 18:26, autoridades de Jerusalém pedem ao comandante assírio que fale em aramaico, e não na língua de Judá, para que o povo sobre a muralha não entendesse a conversa. Partes do próprio Antigo Testamento foram escritas nele, como trechos de Esdras (Ed 4:8 a 6:18; 7:12-26) e de Daniel (Dn 2:4 a 7:28).

Na época de Jesus, a Galileia era uma região de aldeias judaicas, e o aramaico era a fala de casa, da roça e do mercado. Mateus registra que o modo de falar de Pedro o denunciou diante de quem o acusava de andar com Jesus (Mt 26:73), o que indica um sotaque regional reconhecível. O próprio Jesus cresceu em Nazaré, ganhando estatura e sabedoria como qualquer menino (Lc 2:40, 52), e é natural que tenha aprendido a falar com a família e a vizinhança. A conclusão de que essa língua era o aramaico é dedução, mas bem apoiada: nada no texto sugere que a língua de casa fosse outra. E combina com o que a fé cristã confessa sobre ele, plenamente homem: o Verbo se fez carne (Jo 1:14), e isso inclui um idioma, um sotaque e uma cultura concretos.

As palavras de Jesus que os Evangelhos guardaram em aramaico

O melhor indício a favor do aramaico é que os Evangelhos, escritos em grego, preservaram algumas palavras de Jesus no som original e explicaram o sentido ao leitor:

• Talita cumi (Mc 5:41): menina, levanta-te, dito à filha de Jairo.
• Efatá (Mc 7:34): abre-te, dito a um homem surdo e de fala difícil.
• Abbá (Mc 14:36): pai, a palavra de família com que Jesus se dirige a Deus no Getsêmani. Expressa intimidade e confiança, sem perder a reverência.
• Eloí, Eloí, lemá sabactâni (Mc 15:34): o grito na cruz que cita o Salmo 22:1. O sentido dele merece conversa à parte; aqui o que importa é que Marcos o guardou em aramaico.
• Cefas (Jo 1:42): o nome que Jesus deu a Simão, e que João explica como Pedro.

A pronúncia exata não é certa, porque os Evangelhos registram esses sons em letras gregas, uma aproximação do original. Mas o conjunto sugere algo: nos momentos de cura, de oração e de dor, a memória dos primeiros cristãos guardou o som que Jesus usou.

Jesus lia as Escrituras em hebraico?

O hebraico era a língua das Escrituras. Lucas conta que Jesus, em Nazaré, entrou na sinagoga no sábado, como era seu costume, levantou-se para ler e recebeu o rolo do profeta Isaías (Lc 4:16-20). O texto não diz em que língua ele leu nem em que língua explicou a passagem. O que se sabe de fora da Bíblia é que o grande rolo de Isaías de Qumran, copiado antes do tempo de Jesus, e os demais rolos de Isaías encontrados ali estão em hebraico. Por isso é provável que Jesus tenha lido o rolo em hebraico e comentado em aramaico, para que todos entendessem. É uma dedução razoável, não uma afirmação de Lucas.

Há um cuidado de vocabulário. O Novo Testamento usa a palavra hebraico num sentido largo. João 19:17 diz que o lugar da Caveira se chama Gólgota em hebraico, mas Gólgota é palavra aramaica. Por isso, quando Atos 26:14 diz que Jesus falou a Paulo na língua hebraica, muitos estudiosos entendem que se trata da língua dos judeus daquele tempo, provavelmente o aramaico. Os estudiosos também discutem até que ponto o hebraico ainda era falado no cotidiano; que ele seguia vivo na leitura e no estudo das Escrituras é certo.

E o grego? E o latim?

O grego era a língua comum do Mediterrâneo desde as conquistas de Alexandre, e a Palestina vivia cercada dele. Séforis, cidade com influência grega, ficava a poucos quilômetros de Nazaré, e Jesus passou pela região da Decápolis, cujas cidades tinham marca grega (Mc 7:31). Dois dos Doze, André e Filipe, tinham nomes gregos (Mt 10:2-3). Jesus também conversou com um centurião (Mt 8:5-13), com uma mulher grega de origem siro-fenícia (Mc 7:24-30) e com Pilatos (Jo 18:33-38), e os relatos não dizem em que língua. Como o grego servia de ponte entre povos, é provável que Jesus o soubesse usar ao menos para o essencial. Isso é provável, não registrado: nenhum Evangelho afirma que ele falou grego.

O latim era a língua da administração e do exército de Roma. Nos Evangelhos aparece sobretudo como empréstimo dentro do grego, em palavras como legião (Mc 5:9) e denário (Mc 12:15). Também aparece na inscrição sobre a cruz, escrita em hebraico, latim e grego (Jo 19:20): três línguas convivendo em Jerusalém, cada uma provavelmente voltada a um público, o povo, Roma e o mundo de fala grega. Não há indício de que Jesus falasse latim, e é possível que a conversa com Pilatos tenha sido em grego ou com ajuda de intérprete. Dos quatro idiomas, o latim é o menos provável na boca de Jesus.

Evangelhos em grego, Jesus em aramaico: o que isso muda

Que Jesus tenha falado aramaico e os Evangelhos estejam em grego não tira nada da autoridade deles. Traduzir faz parte do modo como a mensagem chegou até nós, e os próprios autores fazem isso diante do leitor: Marcos e João explicam as palavras aramaicas para quem não as entendia. Jesus prometeu que o Espírito Santo faria os discípulos se lembrarem de tudo o que ele havia dito (Jo 14:26), e a igreja recebe os Evangelhos, no grego em que foram escritos, como Palavra de Deus inspirada. O mesmo princípio sustenta toda tradução bíblica: o sentido passa de uma língua para outra sem deixar de ser a mensagem de Deus.

Para a vida de quem lê, a língua de Jesus carrega um recado simples. O Filho de Deus falou como as pessoas comuns da sua aldeia e, no Getsêmani, chamou Deus de Abbá na língua de casa. Ninguém precisa de um idioma sagrado para falar com Deus: ele ouve a oração em qualquer língua, inclusive a sua. Em Pentecostes, cada um ouviu as grandezas de Deus na sua própria língua (At 2:6-11), e a visão final da Bíblia reúne gente de toda nação, tribo, povo e língua diante do trono (Ap 7:9). Quem quer conhecer Jesus pode começar lendo os Evangelhos no idioma que entende, devagar, lembrando que cada palavra dele chegou até nós para ser vivida, e não só estudada.