Escítia
A Escítia era a imensa região de estepes ao norte do Mar Negro, estendendo-se rumo à Ásia Central, terra dos citas, cavaleiros nômades que gregos e romanos viam como os bárbaros mais selvagens. A Bíblia os cita uma única vez, em Colossenses 3:11, onde Paulo escreve que no novo homem não há grego nem judeu, bárbaro nem cita, mas Cristo é tudo em todos.
Essa única menção mostra até onde chega o evangelho: até o povo que o mundo antigo via como o mais estrangeiro de todos pertence plenamente a Cristo, como em Gálatas 3:28.
1. Etimologia e significado do nome
1.1 Nome original e derivação linguística
O nome Escítia (em grego: Skythia, Σκυθία) deriva do termo para os povos que habitavam essa vasta região, os Citas (Skythai, Σκύθαι). Estes eram um grupo de povos indo-europeus nômades, conhecidos por sua cultura guerreira e sua habilidade equestre.
A raiz etimológica do nome "Cita" é incerta, mas sugere uma conexão com termos que denotam "arqueiros" ou "guerreiros montados", características proeminentes desses povos. A designação grega para a terra, Escítia, simplesmente reflete o nome de seus habitantes dominantes.
Colossenses 3:11 menciona “cita”, designação de uma pessoa ou povo, e não o nome geográfico Escítia. O versículo trata da unidade dos crentes em Cristo, não da localização de uma região.
1.2 Significado literal e interpretações do nome
O significado literal do nome Escítia é, portanto, "terra dos Citas". No mundo antigo, e particularmente para os gregos e romanos, os Citas eram frequentemente percebidos como povos bárbaros, selvagens e incivilizados, habitantes das margens do mundo conhecido.
Essa percepção de "barbárie" é crucial para compreender o contexto da menção ao cita em Colossenses 3:11. A terminologia "bárbaro" (barbaros, βάρβαρος) em grego referia-se originalmente àqueles que não falavam grego, mas adquiriu conotações de falta de cultura e civilidade.
Os Citas, com seus costumes nômades, rituais e reputação de ferocidade, personificavam a imagem do "bárbaro" extremo para as sociedades helênicas e romanas, estabelecendo um contraste marcante com a civilização greco-romana.
1.3 Variações do nome e significância cultural
Ao longo da história, a região e seus povos foram conhecidos por diversas variações, embora "Citas" e "Escítia" permaneçam os mais comuns na literatura clássica. Escritores como Heródoto e Estrabão detalharam extensivamente a vida e os costumes dos Citas, moldando a percepção ocidental sobre eles.
A significância do nome no contexto cultural e religioso reside em sua representação de um povo que estava fora das fronteiras da civilização "aceitável" e, mais importante, fora do pacto de Israel. Eles eram o "outro" por excelência, o epítome do estrangeiro e do incivilizado.
Essa caracterização é fundamental para a compreensão teológica que emerge da menção ao cita no Novo Testamento, pois desafia as noções preconcebidas de quem poderia ser incluído na comunidade da fé em Cristo.
2. Localização geográfica e características físicas
2.1 Geografia e topografia da região
Escítia designava uma vasta e imprecisa região geográfica que se estendia ao norte do Mar Negro, abrangendo as estepes da atual Ucrânia e sul da Rússia, e se prolongando para o leste até a Ásia Central.
Era caracterizada por imensas planícies e estepes, ideais para a vida nômade e a criação de cavalos, base da economia e do poder militar dos Citas. A região era cortada por grandes rios como o Dnieper (Borístenes para os gregos), o Don (Tanaís) e o Volga, que serviam como rotas naturais e fontes de água.
A topografia era predominantemente plana, com algumas elevações menores e colinas, contrastando com as cadeias de montanhas mais ao sul e leste. Essa vastidão aberta facilitava os movimentos rápidos das tribos nômades.
2.2 Clima e características naturais
O clima da Escítia era continental, com invernos rigorosos e verões quentes e secos. Essa variação climática extrema moldava o estilo de vida nômade dos Citas, que se deslocavam com seus rebanhos em busca de pastagens sazonais.
A vegetação consistia principalmente em gramíneas de estepes, com algumas áreas de floresta nas proximidades dos rios. Os recursos naturais incluíam vastas pastagens, depósitos de ouro (especialmente nos Urais), e uma fauna rica em cavalos selvagens, gamos e outras espécies.
A proximidade com o Mar Negro e a Península da Crimeia (onde havia colônias gregas) permitia alguma interação comercial com o mundo helênico. No entanto, a maior parte da Escítia permanecia como uma fronteira distante para as civilizações mediterrâneas.
2.3 Proximidade com outras cidades e rotas
Apesar de sua natureza remota, Escítia não estava completamente isolada. As colônias gregas na costa do Mar Negro, como Olbia e Panticapaion, serviam como pontos de intercâmbio comercial e cultural com os Citas.
Rotas comerciais ligavam a Escítia à Trácia, Sarmatia e, eventualmente, à Ásia, conectando-se indiretamente a seções da Rota da Seda. Essas rotas facilitavam o comércio de peles, ouro, grãos e, crucialmente, cavalos, pelos quais os Citas eram famosos.
Do ponto de vista arqueológico, as tumbas (kurgans) citas são ricas em artefatos de ouro e bronze, oferecendo um vislumbre da sofisticação de sua cultura material e de suas crenças. Essas descobertas confirmam as descrições de Heródoto sobre a riqueza e os costumes guerreiros dos Citas.
3. História e contexto bíblico
3.1 Período de ocupação e contexto político
Os Citas habitaram a Escítia desde o século VIII a.C. até o século III d.C., período durante o qual exerceram significativa influência na política e nas relações internacionais do mundo antigo. Eles são frequentemente mencionados em fontes assírias, persas e gregas.
No período do Antigo Testamento, os Citas eram conhecidos por suas incursões militares. Eles invadiram o Oriente Próximo no século VII a.C., chegando até as fronteiras do Egito, conforme registrado por historiadores como Heródoto e mencionado indiretamente em textos assírios.
Essa presença cita no Oriente Próximo pode ter influenciado algumas profecias bíblicas sobre invasores do norte, embora a identidade específica desses invasores seja objeto de debate acadêmico. Por exemplo, algumas interpretações associam os Citas aos "povos do norte" em Jeremias 4-6 e possivelmente a Gog de Magog em Ezequiel 38-39, embora esta última seja uma associação mais especulativa.
3.2 Importância estratégica e militar
A importância estratégica dos Citas residia em sua temível capacidade militar, baseada em cavalaria arqueira. Eles eram uma força formidável, capaz de ameaçar impérios como o Assírio e o Persa. Dario I, da Pérsia, empreendeu uma campanha desastrosa contra os Citas por volta de 513 a.C., demonstrando sua resiliência.
Durante o período intertestamentário e o Novo Testamento, a Escítia permaneceu como uma região de povos nômades, embora o poder dos Citas tenha diminuído gradualmente com a ascensão dos Sarmatas e, posteriormente, dos Godos.
No entanto, a reputação dos Citas como "bárbaros" e guerreiros ferozes persistiu na mente greco-romana, tornando-os um símbolo do extremo da civilização não-grega ou não-romana.
3.3 Passagens bíblicas chave e personagens
A menção explícita ao cita está em Colossenses 3:11. O apóstolo Paulo escreve: “Nesta nova vida já não há diferença entre grego e judeu, circunciso e incircunciso, bárbaro e escravo, livre mas Cristo é tudo em todos.” (NVI).
Nesta passagem, Skythēs (Σκύθης) significa “cita”; “escravo” traduz outra palavra, doulos (δοῦλος). A inclusão dos Citas na lista de Paulo é altamente significativa. Eles representam o ápice da exclusão social e cultural da época, os "bárbaros" mais extremos.
Não há personagens bíblicos diretamente associados a Escítia, nem eventos salvíficos ou proféticos específicos que tenham ocorrido na região. Sua relevância é inteiramente teológica, focada no que sua menção significa para a natureza do evangelho e da igreja.
A menção em Colossenses 3:11 solidifica a ideia de que o evangelho transcende todas as barreiras humanas – étnicas, religiosas, sociais e culturais – unindo todos os crentes em Cristo Jesus, independentemente de sua origem.
4. Significado teológico e eventos redentores
4.1 Papel na história redentora e revelação progressiva
A menção ao cita em Colossenses 3:11 desempenha um papel crucial na revelação progressiva da história redentora de Deus. Ela demonstra a universalidade do plano de salvação que, embora tenha começado com Israel, sempre teve um alcance global, conforme prometido a Abraão em Gênesis 12:3.
No Antigo Testamento, a salvação era frequentemente mediada através de Israel e suas instituições. No Novo Testamento, com a vinda de Cristo, essa salvação é estendida a todos os povos, sem distinção, como profetizado em Isaías 49:6, onde o Messias seria luz para os gentios.
A inclusão dos Citas na lista de Paulo sublinha a radicalidade dessa nova realidade em Cristo. Se até os Citas, os mais "bárbaros" e marginalizados, podem ser incluídos, então verdadeiramente não há distinção alguma.
4.2 Conexão com a vida e ministério de Jesus e apóstolos
Colossenses 3:11 menciona o cita entre as distinções superadas em Cristo. O versículo não relata visita de Jesus à Escítia nem fundação de igrejas ali pelos apóstolos; seu ensino, porém, reflete o alcance universal do ministério de Jesus e da missão apostólica.
Jesus veio para salvar o mundo, não apenas Israel (João 3:16). Sua Grande Comissão ordenou aos discípulos que fossem a todas as nações (Mateus 28:19), pregando o evangelho a toda criatura (Marcos 16:15).
A inclusão dos Citas na comunidade de fé, conforme ensinado por Paulo, é a concretização do mandato de Jesus de que o evangelho transpassaria todas as fronteiras, alcançando até os confins da terra (Atos 1:8).
4.3 Simbolismo teológico e significado tipológico
O simbolismo teológico de Escítia é profundo. Ela representa o "último dos últimos", o mais distante, o mais incivilizado, o mais improvável candidato à salvação e à comunhão com Deus. Ao afirmar que em Cristo não há Cita, Paulo está proclamando a abolição de todas as categorias humanas que separam as pessoas.
Em Cristo, as distinções que antes eram motivos de orgulho ou desprezo (como grego e judeu, circunciso e incircunciso) ou de opressão (como escravo e livre, bárbaro e cita) são anuladas. A nova identidade em Cristo é a única que importa, conforme Gálatas 3:28: "Não há judeu nem grego, escravo nem livre, homem nem mulher porque todos vocês são um em Cristo Jesus."
O Cita se torna, assim, um tipo teológico do estrangeiro radical, do marginalizado extremo, que é plenamente aceito e integrado na nova humanidade criada por Deus em Cristo. Isso ressalta a inclusividade do evangelho e o poder transformador de Cristo para quebrar barreiras.
4.4 Profecias e a unidade em Cristo
Embora não haja profecias diretas sobre Escítia, a menção em Colossenses cumpre a visão profética de uma humanidade redimida e unificada. Profetas como Isaías previram um tempo em que as nações afluiriam a Jerusalém para aprender os caminhos do Senhor (Isaías 2:2-4).
A igreja, como o novo Israel, torna-se o lugar onde essa unidade é manifesta. A inclusão de "bárbaro, cita" em Colossenses 3:11 é uma declaração enfática sobre a natureza radicalmente nova da comunidade da aliança sob o Novo Testamento.
A teologia paulina da unidade em Cristo (Efésios 2:11-22) é plenamente expressa aqui, mostrando que Cristo derrubou o muro de inimizade que separava os povos, criando um novo homem a partir de dois, e reconciliando a todos com Deus em um só corpo.
5. Legado bíblico-teológico e referências canônicas
5.1 Menções do local em diferentes livros bíblicos
A referência canônica ao cita, e não ao nome da região, é encontrada em Colossenses 3:11. Essa referência, embora singular, é extremamente poderosa em seu contexto teológico.
No Antigo Testamento, como mencionado, os Citas são indiretamente associados a invasores do norte em profecias (por exemplo, Jeremias 4-6, Ezequiel 38-39), mas a palavra "Cita" ou "Escítia" não aparece no texto hebraico ou aramaico.
A raridade da menção destaca a profundidade da implicação teológica em Colossenses 3:11, onde a palavra é usada não como um ponto geográfico, mas como um arquétipo de "o outro" ou "o incivilizado", que é incluído na nova realidade de Cristo.
5.2 Frequência e contextos das referências bíblicas
A frequência é mínima, resumindo-se à única ocorrência em Colossenses 3:11. O contexto é uma exortação de Paulo aos crentes de Colossos sobre a nova vida em Cristo. Após instruí-los a se despojar do velho homem e se revestir do novo, Paulo descreve as características dessa nova identidade.
Ele enfatiza que, nessa nova humanidade, as distinções que o mundo valoriza ou usa para separar são irrelevantes. A inclusão do Cita ao lado de gregos, judeus, circuncisos, incircuncisos, bárbaros, escravos e livres serve para ilustrar a extensão radical da unidade e igualdade que Cristo estabelece.
A menção do Cita é, portanto, um ponto culminante na lista de contrastes, representando a superação de todas as barreiras sociais e culturais que existiam na sociedade do primeiro século.
5.3 Presença na literatura intertestamentária e extra-bíblica
Na literatura intertestamentária e extra-bíblica, os Citas são amplamente mencionados. Historiadores gregos como Heródoto (em sua obra Histórias, Livro IV) e Estrabão (em Geografia) fornecem descrições detalhadas de sua cultura, rituais, organização social e território.
Flávio Josefo, em suas Antiguidades Judaicas, também faz referências aos Citas em contextos históricos e geográficos, notando sua presença no mundo antigo e suas interações com povos vizinhos. Essas fontes confirmam a reputação dos Citas como povos guerreiros e nômades, considerados "bárbaros" pelas culturas greco-romanas.
Essa vasta literatura secular fornece o pano de fundo histórico e cultural que torna a menção de "Cita" em Colossenses 3:11 tão impactante, mostrando que Paulo estava se referindo a uma categoria de pessoas bem conhecida e estereotipada em sua época.
5.4 Importância teológica
A menção do Cita em Colossenses 3:11 sublinha a unidade da igreja e a universalidade do evangelho. Ela reforça a verdade de que a salvação é pela graça mediante a fé em Cristo (Efésios 2:8-9) e não por herança étnica, status social ou realização cultural.
Essa passagem está na base da missão cristã, inspirando o envio de missionários a todos os povos, tribos, línguas e nações (Apocalipse 7:9), sem preconceitos ou discriminações. A inclusão do Cita é um lembrete poderoso de que o amor de Deus e o sacrifício de Cristo são suficientes para redimir qualquer pessoa, de qualquer origem.
A teologia da unidade em Cristo, onde todas as distinções humanas são secundárias à nova criação em Jesus, é central para o retrato bíblico da igreja como um corpo global e diversificado, onde o que importa é que "Cristo é tudo em todos".
5.5 Relevância para a compreensão da geografia bíblica
A relevância de Escítia para a geografia bíblica reside em sua demarcação das fronteiras do mundo conhecido e do entendimento da extensão da missão apostólica. Ao mencionar o Cita, Paulo não está apenas fazendo uma declaração teológica, mas também uma geográfica.
Ele está implicitamente afirmando que o evangelho é relevante e eficaz não apenas para os povos "civilizados" do Mediterrâneo, mas também para aqueles que habitam as regiões mais distantes e selvagens, demonstrando o alcance global da mensagem de Cristo.
A inclusão do Cita expande o mapa mental do leitor bíblico, lembrando que o plano de Deus para a redenção abrange a totalidade da humanidade, desde os centros culturais até as periferias mais remotas e temidas do mundo antigo.