¿Quién es el Anticristo?

El Anticristo, tal como la propia Biblia define la palabra, es todo el que niega que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios venido en carne. Juan dice que ya han aparecido muchos (1 Juan 2:18-22), y Pablo, Daniel y Apocalipsis describen, en la lectura más común, a un adversario final al que Cristo vence cuando regrese. Los cristianos fieles difieren sobre si ese adversario será una persona, un sistema, ambas cosas, o si los textos ya se cumplieron en parte en la historia, pero coinciden en lo que más importa: él no gana, y la Escritura no le da nombre propio ni fecha.

¿Qué hace que alguien sea un anticristo, según Juan?

La palabra griega antichristos (“anticristo”) aparece solo en cuatro versículos de la Biblia, todos en las cartas de Juan: 1 Juan 2:18, 1 Juan 2:22, 1 Juan 4:3 y 2 Juan 7. Pablo, Daniel y Apocalipsis nunca usan el término. Y el único autor que da el nombre es también el que lo define con más sencillez.

Juan señala tres marcas. La primera es negar que Jesús es el Cristo, lo cual equivale a negar al Padre y al Hijo (1 Juan 2:22). La segunda es negarse a confesar que Jesucristo vino en carne, es decir, rechazar la encarnación (1 Juan 4:2-3; 2 Juan 7). La tercera es que ya está presente: sus lectores habían oído que el anticristo venía, pero Juan dice que ya han surgido muchos anticristos (1 Juan 2:18) y que el espíritu del anticristo ya estaba en el mundo (1 Juan 4:3). Esos maestros habían salido de la propia comunidad (1 Juan 2:19), de modo que el peligro venía también desde dentro.

Muchos estudiosos señalan que el prefijo anti puede significar tanto “contra” como “en lugar de”: el término abarca al enemigo declarado de Cristo y al impostor que intenta ocupar su lugar.

¿Qué dicen Pablo, Daniel y Apocalipsis, en la lectura más común, sobre el adversario final?

En 2 Tesalonicenses 2:3-12, Pablo habla del “hombre de pecado” (otras traducciones dicen “hombre de maldad” o “de iniquidad”), llamado “hijo de perdición”. La expresión es una manera hebrea de decir “destinado a la destrucción”; Jesús la usa de Judas en Juan 17:12. Este hombre se levanta contra todo lo que se llama dios o es objeto de culto, y llega al extremo de sentarse en el templo de Dios, presentándose como Dios (2:4). Su venida es obra de Satanás, con señales y prodigios falsos (2:9), y engaña a los que se negaron a amar la verdad (2:10-12). Aparece después de la rebelión (apostasia), y algo lo detiene por ahora (2:3, 6-7), pero el Señor Jesús lo destruirá con el aliento de su boca y lo anulará con el resplandor de su venida (2:8). Pablo no usa la palabra “anticristo”: la relación entre los dos retratos viene de una antigua tradición cristiana que los une por sus rasgos comunes.

En Daniel 7, cuatro bestias suben del mar, y entre los cuernos de la cuarta aparece un cuerno pequeño que habla con arrogancia (Daniel 7:8). Hace guerra contra los santos, intenta cambiar los tiempos y la ley, y los santos son entregados en su mano por “tiempo, tiempos y medio tiempo” (Daniel 7:21, 25). Entonces el Anciano de días se sienta a juzgar, se le quita el dominio al cuerno, y el reino es entregado al Hijo del Hombre y a los santos (Daniel 7:9-14, 26-27). Daniel 11:36 describe a un rey que se engrandece sobre todo dios, un rasgo que Pablo recoge en 2 Tesalonicenses 2:4.

En Apocalipsis 13, una bestia sube del mar, recibe poder del dragón, blasfema contra Dios, hace guerra contra los santos y es adorada (Apocalipsis 13:1-8). Una segunda bestia, que sube de la tierra, promueve esa adoración con señales (13:11-15) y se identifica con el falso profeta (16:13; 19:20). Apocalipsis nunca usa el nombre “Anticristo” para ellas. La marca y el número de la bestia tienen su propia respuesta en este sitio; aquí basta ver el desenlace: cuando Cristo regresa, la bestia y el falso profeta son apresados y arrojados al lago de fuego (Apocalipsis 19:19-20).

Dos detalles de 2 Tesalonicenses 2 siguen en discusión. El templo de Dios puede ser un templo literal reconstruido, la propia iglesia (una imagen que Pablo usa en 1 Corintios 3:16-17), o el templo que aún estaba en pie cuando escribió. Y “el que lo detiene” se ha entendido como el orden civil, el Espíritu Santo o la contención que el propio Dios impone. El texto no resuelve estas cuestiones.

¿Una persona, un espíritu o un patrón a lo largo de la historia?

Los cristianos fieles difieren aquí, y el propio Juan ya mantiene unidas dos ideas: el anticristo viene, y ya han surgido muchos anticristos. Hay tres lecturas principales, y muchos intérpretes combinan las tres.

Una figura personal futura

Esta lectura ve en Daniel 7, 2 Tesalonicenses 2 y Apocalipsis 13 retratos de un líder real que surgirá poco antes del regreso de Cristo. Da peso al verbo de 1 Juan 2:18, el anticristo viene, y al hecho de que esos pasajes describen a alguien que habla, actúa y toma asiento.

Un espíritu ya en acción

Aquí el peso recae en 1 Juan 4:3: el anticristo es una fuerza de engaño presente en cada época, que se revela en toda enseñanza que niegue quién es Jesús y lo que hizo. En esta lectura, la pregunta pastoral pasa de “¿quién será?” a “¿qué confieso yo y qué acepto oír?”.

Lecturas históricas y patrones que se repiten

Daniel 8 y 11:21-35 describen a un rey perseguidor que muchos intérpretes identifican con Antíoco IV Epífanes, quien profanó el templo de Jerusalén en el 167 a. C. Aun así, Jesús citó la “abominación desoladora” de Daniel como algo todavía futuro (Mateo 24:15), y por eso muchos ven en Antíoco un modelo y no el cumplimiento final. Otros relacionan Apocalipsis 13 con el poder imperial de Roma, que persiguió a la iglesia y reclamó honores divinos; Nerón, que persiguió a los cristianos en Roma a partir del año 64 d. C., es el nombre más recordado. Otros ven una sucesión de poderes, cada uno preparando el terreno para uno final.

La forma de los últimos tiempos (milenio, arrebatamiento, orden de los acontecimientos) es otro punto en que hermanos y hermanas fieles difieren. Lo que es seguro para todos: Cristo regresa en persona, de manera visible y en gloria, y juzga al mundo.

Lo que el Anticristo no es

Algunos malentendidos reaparecen una y otra vez:

• No es el diablo en persona. Pablo dice que la venida del hombre de pecado es obra de Satanás (2 Tesalonicenses 2:9), y Apocalipsis 13:2 dice que el dragón da su poder a la bestia.
• No es un niño sobrenatural, como en las películas y las novelas. Ningún texto habla del nacimiento del adversario, y “hijo de perdición” es una expresión que la Biblia aplica incluso a Judas.
• No es un nombre en la lista de sospechosos de cada generación. Cada época ha señalado candidatos, y ninguno trajo el fin. Jesús dijo que nadie sabe el día ni la hora (Mateo 24:36), y Pablo pide a los creyentes que no se dejen sacudir ni alarmar (2 Tesalonicenses 2:2).
• No es una etiqueta para quien piensa distinto. Juan usa el término para quienes niegan quién es Jesús, no para quienes tienen otra opinión política u otra postura en asuntos secundarios. Un hermano o una hermana que discrepa sobre el bautismo o el milenio no es un anticristo.

Cómo vivir sin miedo y sin señalar con el dedo

Juan no escribe para alimentar la curiosidad, sino para proteger a los creyentes. Les dice que prueben los espíritus (1 Juan 4:1), y la prueba es lo que una enseñanza confiesa acerca de Jesucristo (4:2). Les recuerda que han recibido una unción del Santo y conocen la verdad (1 Juan 2:20-21, 27), y que el que está en ellos es mayor que el que está en el mundo (1 Juan 4:4). Los exhorta a permanecer en lo que oyeron desde el principio (1 Juan 2:24).

En la práctica, esto significa conocer el evangelio lo bastante bien para reconocer lo que lo contradice, sin dejar que las señales y los prodigios decidan por uno (2 Tesalonicenses 2:9). Significa rechazar el pánico y el cálculo de fechas, y mantenerse firmes, como Pablo pide (2 Tesalonicenses 2:15). Y significa no usar la palabra como arma: Juan une la fe recta con el amor entre los hermanos (1 Juan 3:23). La esperanza del cristiano no está en descifrar al Anticristo, sino en Cristo, que vencerá a todo adversario.