¿Qué dice la Biblia sobre el noviazgo?

La Biblia no describe el noviazgo tal como lo conocemos hoy: no ofrece un modelo de noviazgo ni una regla sobre él. Lo que ofrece son principios que valen para cualquier relación que camina hacia el matrimonio: pureza y sabiduría, que los textos respaldan, y propósito y fe compartida, que son una aplicación por extensión, no un mandamiento sobre el noviazgo. Reconocer el silencio de la Escritura es honesto; tomar en serio lo que sí dice es lo que de verdad orienta.

Cómo aparece el camino hacia el matrimonio en los relatos bíblicos

En los relatos bíblicos, las familias suelen tener un papel activo en la elección. En Génesis 24, el siervo de Abraham busca esposa para Isaac, se consulta a la familia de Rebeca y ella misma responde que irá (Génesis 24:57-58); al final, Isaac la ama (Génesis 24:67). Jacob ama a Raquel y trabaja siete años por ella, que le parecen pocos días por el amor que le tiene (Génesis 29:18-20). En Rut, Booz reconoce el carácter de ella (Rut 3:10-11) y resuelve el asunto a la luz del día, ante los ancianos, a la puerta de la ciudad (Rut 4:1-10). Y el libro de Cantares celebra el amor y el deseo entre un hombre y una mujer; muchos intérpretes lo leen como poesía de un amor que desemboca en el matrimonio, pero esa lectura es debatida.

Estos textos describen más que prescriben: cuentan lo que ocurrió sin convertir cada costumbre en una orden para hoy (la Biblia registra la poligamia de Jacob sin presentarla como modelo). Lo que la Escritura conoce bien son los desposorios, un compromiso serio reconocido por la comunidad. El verbo hebreo ʼāraś («desposar») aparece en Deuteronomio 20:7, y el verbo griego mnēsteúō describe a María como «desposada» con José en Mateo 1:18. En Mateo 1:19 José todavía está solo desposado y aun así piensa en «dejarla» en secreto, señal de que los desposorios creaban un vínculo serio. De ahí se desprende una inferencia, no un mandamiento: lo que la Biblia llama compromiso es más serio y más público que muchos noviazgos de hoy.

Pureza: lo que 1 Tesalonicenses 4:3-7 pide a quien está en una relación

Este es el pasaje más directo para quien está en una relación. Pablo dice que la voluntad de Dios es la santificación: que los creyentes se aparten de la inmoralidad sexual (porneía), que cada uno sepa controlar su propio cuerpo (skeûos) en santidad y honor, y que nadie agravie ni engañe a un hermano en este asunto (prâgma), palabra que, en el contexto de 4:3-5, la lectura más común entiende como la sexualidad, porque Dios llamó a su pueblo a la santidad y no a la impureza. El verbo griego traducido «controlar», ktâsthai, puede significar también «poseer». La palabra skeûos, literalmente «vaso», muchas traducciones la leen como «cuerpo» y otras, entre ellas la Reina-Valera 1960, como «esposa»; así la entienden también algunos intérpretes. Con una lectura o con otra, el centro es la santidad y el respeto.

Dentro del matrimonio, el sexo es bueno y honroso (Hebreos 13:4), y la Escritura lo reserva para el pacto entre un hombre y una mujer (Génesis 2:24). La cuestión concreta de las relaciones sexuales antes del matrimonio tiene respuesta propia aquí, en Midvash; para el noviazgo, lo que importa es el principio: quien entra en una relación asume responsabilidad por la otra persona. Tampoco la pureza es solo cosa del cuerpo. Jesús la lleva hasta la mirada y el deseo (Mateo 5:28), y al sabio se le dice que guarde el corazón (Proverbios 4:23). Pablo aconseja huir de las pasiones juveniles y seguir la justicia, la fe, el amor y la paz junto con los que invocan al Señor de corazón limpio (2 Timoteo 2:22). Y al orientar a Timoteo sobre cómo tratar a los hermanos en la iglesia, pide que a las jóvenes se las trate como a hermanas, con toda pureza (1 Timoteo 5:2). Por extensión, la persona a quien se está conociendo es alguien hecho a imagen de Dios (Génesis 1:27) y, si es creyente, un hermano o una hermana en Cristo.

Sabiduría: observar el carácter, ir despacio, pedir consejo

Proverbios trata la elección de las compañías como cuestión de sabiduría. El que anda con sabios se hace sabio (Proverbios 13:20), el prudente ve el peligro y se esconde (Proverbios 22:3), y en la multitud de consejeros hay seguridad (Proverbios 11:14). Aplicado al noviazgo, eso pide observar el carácter con el paso del tiempo, no solo la atracción. El fruto del Espíritu (Gálatas 5:22-23) es una lista concreta de lo que conviene cultivar en uno mismo y buscar en el otro: amor, gozo, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, mansedumbre y dominio propio. La aplicación es por extensión, pues Pablo habla del fruto que el Espíritu produce en todo creyente, no de un criterio para escoger a alguien.

En cuanto al ritmo, el que se apresura yerra el camino (Proverbios 19:2), y los planes fracasan donde no hay consejo (Proverbios 15:22). Amigos maduros, padres o líderes que conocen a la pareja pueden ver lo que quien está enamorado no ve. Algunos lectores ven algo parecido en el estribillo de Cantares 2:7, repetido en Cantares 3:5 y 8:4, entendido como una invitación a no despertar el amor antes de tiempo. Su sentido exacto es debatido, así que queda como una lectura posible, no como una regla. La discreción, por cierto, no es secreto: Booz protege la reputación de Rut (Rut 3:14), pero conduce todo a la luz del día (Rut 4:1-10). Y quien carezca de sabiduría debe pedírsela a Dios (Santiago 1:5), usando la cabeza y escuchando a los demás al mismo tiempo.

Propósito y yugo desigual: para qué y con quién

La Escritura presenta la unión de un hombre y una mujer como matrimonio (Génesis 2:24); por inferencia, quienes se relacionan en esa dirección deben hacerlo con honestidad y sabiduría, con miras al matrimonio. Eso cambia la pregunta de fondo: además de «¿lo estoy disfrutando?», conviene preguntarse «¿hacia dónde va esta relación?». Al mismo tiempo, la Biblia no trata la soltería como un fracaso: Pablo ve tanto el matrimonio como la soltería como dones de Dios (1 Corintios 7:7-8), y nadie necesita tener pareja para estar completo en Cristo (Colosenses 2:10).

En cuanto al «yugo desigual» de 2 Corintios 6:14, el contexto pide cautela: Pablo escribe sobre la comunión de la iglesia con la idolatría y el paganismo, sin mencionar el matrimonio ni el noviazgo, y aplicarlo a una relación es una extensión. El texto más cercano sobre el tema es 1 Corintios 7:39, «solamente en el Señor», dicho a una viuda; concluir de ahí que quien piensa en casarse debe buscar a alguien que siga a Cristo es una inferencia prudente, no un versículo sobre el noviazgo. La pregunta tiene respuesta propia aquí, en Midvash, en «¿Puede un cristiano casarse con alguien que no es cristiano?».

Lo que no es una regla bíblica y lo que cambia en la práctica

Hay algunos malentendidos frecuentes.

• «La Biblia prohíbe el noviazgo.» Ni prohíbe ni manda la práctica moderna. Donde el texto calla, el camino es la sabiduría, no un mandamiento inventado.
• «Hay un único modelo bíblico: cortejo, edad mínima, reglas de contacto.» La Escritura no fija edad, ni número de citas, ni acompañante, ni reglas sobre el beso. Los modelos de las iglesias pueden ayudar como prudencia, pero elevarlos a mandamiento recuerda el «no manejes, ni gustes, ni aun toques» que Pablo trata como reglas humanas sin poder contra la carne (Colosenses 2:20-23), aunque allí el contexto es otro.
• «Dios ya eligió exactamente a una persona para mí.» La Biblia muestra a Dios guiando (Génesis 24), pero ningún texto dice que exista un único nombre secreto; en 1 Corintios 7:39 la viuda es libre de casarse con quien quiera, con el único límite de que sea en el Señor.
• «El noviazgo es solo diversión, sin compromiso.» Pablo dice a los creyentes que no agravien ni engañen a un hermano (1 Tesalonicenses 4:6); en el contexto de 4:3-5, según la lectura más común, eso se dice sobre la sexualidad, y por extensión el cuidado del corazón y de las esperanzas del otro encaja con la regla de oro de Jesús (Mateo 7:12).
• «Quien falló en el pasado no puede empezar de nuevo.» Hay perdón para quien confiesa (1 Juan 1:9; Romanos 8:1), y Pablo enumera pecados graves, entre ellos sexuales, y dice que algunos de los corintios eran así, pero fueron lavados, santificados y justificados (1 Corintios 6:9-11).

En la práctica, lo que sigue es prudencia derivada de los principios anteriores, no un mandamiento de la Escritura: buscar a alguien que de verdad siga a Cristo y observar su carácter con el tiempo; ser honesto sobre lo que se busca, por extensión del principio de decir la verdad en amor (Efesios 4:15, 25); acordar los límites de antemano, no en el calor del momento, para proteger la pureza de ambos; mantener cerca a la comunidad: amigos maduros, padres o líderes; y estar dispuesto a terminar con respeto si el camino hacia el matrimonio no se confirma.

Nada de esto garantiza que el noviazgo termine en matrimonio, y la Biblia no promete cónyuge a nadie. El llamado es el mismo en toda etapa: confiar en el Señor con todo el corazón (Proverbios 3:5) y honrarlo con el cuerpo, que es templo del Espíritu Santo (1 Corintios 6:19-20).