Jahzeel

Jahzeel fue uno de los hijos de Neftalí. Neftalí era hijo de Jacob y Bilha, sierva de Raquel. Jahzeel está entre los nietos de Jacob incluidos en la lista de quienes descendieron a Egipto con la familia, y más tarde su nombre identifica una familia de la tribu de Neftalí.

La Biblia dice muy poco de él. Su nombre aparece en tres listas genealógicas y en ningún otro lugar: no se registra ninguna palabra, hecho o acontecimiento de su vida. Aun así, esas pocas líneas lo sitúan con claridad en la familia de Jacob y ayudan a evitar una confusión frecuente con otros hombres de nombre parecido.

1. Nombre y grafías

En Génesis 46:24 y Números 26:48 la forma hebrea es Yachtse’el, traducida como Jahzeel en muchas Biblias en español. En 1 Crónicas 7:13 aparece la forma Yachatsi’el, traducida como Jahziel. Las listas ponen el nombre en primer lugar entre los hijos de Neftalí y luego mencionan a Guni y Jezer; no dicen que Jahzeel fuera el primogénito. La repetición de los nombres y del orden es compatible con la identificación habitual de estas formas como una misma persona.

La explicación habitual del nombre es “Dios reparte” o “Dios distribuye”, a partir de una raíz hebrea que significa dividir o repartir. Es la explicación común, aunque la Biblia misma no comenta el nombre.

No debe confundirse con:

• Jaaziel, el levita músico de 1 Crónicas 15:18, de otra tribu y de una época muy posterior;
• otros hombres de nombre parecido, como los de 1 Crónicas 12:4, 16:6, 23:19 y 2 Crónicas 20:14.

2. Lo que dice la Biblia

Génesis 46 enumera a los miembros de la casa de Jacob que descendieron a Egipto. En Génesis 46:24 se nombran los hijos de Neftalí: Jahzeel, Guni, Jezer y Silem. Génesis 46:25 añade que estos son descendientes de Bilha, la sierva que Labán había dado a Raquel. Así, Jahzeel llegó a Egipto como nieto de Jacob por la línea de Bilha.

Números 26:48 lo menciona otra vez en el censo realizado en los campos de Moab, al final del viaje por el desierto. Allí su nombre identifica a una familia: de Jahzeel salió la familia de los jahzeelitas. Por último, 1 Crónicas 7:13 repite la lista de los hijos de Neftalí, con la grafía Jahziel.

Eso es todo. Las Escrituras no dicen nada de su edad, de su vida en Egipto, de su carácter ni de su muerte, y cualquier cosa más allá de estas listas sería conjetura.

3. La familia de los jahzeelitas y la tribu de Neftalí

En el censo de Números 26 cada tribu se cuenta por sus familias, y las familias de Neftalí llevan los nombres de sus hijos. Los jahzeelitas aparecen primero, pero el orden de las familias no establece el orden de nacimiento de Jahzeel. El censo muestra que sus descendientes estaban entre los israelitas contados a las puertas de la tierra prometida, como uno de los grupos familiares que formaban la tribu de Neftalí.

4. Por qué importan estas listas

Las listas de nombres pueden parecer áridas, pero registran algo real. Cuando Jacob descendió a Egipto, Dios le prometió hacer de él allí una gran nación y volver a hacerlo subir (Génesis 46:3). Jahzeel entra en Egipto como un solo nombre entre los nietos de Jacob y reaparece generaciones después como cabeza de toda una familia, contada con su tribu antes del reparto de la tierra.

Incluso un nombre que solo aparece en genealogías da un testimonio sencillo de la fidelidad de Dios, que guardó a la familia de Jacob durante los años en Egipto y en el desierto.

Jahzeel no es recordado por nada que hiciera, sino por pertenecer a una familia que Dios no olvidó.